Ban Lung: 13 au 15 Avril 2014

Jour 1:

Aujourd’hui, nous nous levons de bonne heure, traversons de nouveau le Mékong et partons rejoindre nos bus respectifs. Lorsque j’arrive, une vingtaine de personnes (toutes touristes), sont déjà présente et attendent pour partir au Cambodge. Par contre, je suis le seul à souhaiter me rendre à Ban Lung.

Le responsable de l’agence, nous informent que le bus est plein et qu’il va falloir prendre à la place des mini vans jusqu’à la frontière et après des bus locaux pour le Cambodge. Ca commence bien. Finalement, nous partons vers 9h30 et fais mes adieu à Pia. Nous aurons voyagé plus de trois semaine ensemble. Pour mon anniversaire, j’ai même le droit à mon petit cadeau: plutôt cool.

Apres ca, il nous faut à peine une vingtaines de minutes pour rejoindre le poste de frontières. Je pars faire mon visa de sortie et le douanier me réclame 2$ pour quitter le pays et refuse de donner un reçu. En gros, il s’est fait plaisir. Belle arnaque.

Je pars ensuite faire mon visa pour le Cambodge et la, les douaniers nous réclament 25$, alors que deux semaines plus tôt deux française qui étaient dans le mini van avec moi avait payé 20$. Bonjour les escrocs. De plus, elles n’avaient pas prévu assez de dollars, je me retrouve donc à leur remettre des dollars.

Je pars ensuite me renseigner pour savoir ou se trouve mon bus. J’apprends qu’il ne sera la que dans environs deux heures. Je me retrouve donc à attendre aux poste frontières que mon bus arrive.

Vers 13h, je monte dans un bus en direction de Stung  treng, qui est la ville la plus proche d la frontière. Apres 30 minutes de bus, celui-ci s’arrête et le chauffeur me demande de descendre et m’indique un mini van. Apparemment, il va la ou je souhaite me rendre. Je me retrouve donc dans un mini-van fait pour une quinzaine de personnes. Par contre, on est 20 et je me retrouve avec une petite gamine de deux ans sur les genoux. Le trajet durant plus de deux heures, ce ne fut pas très confortable.

Ce n’est que vers 6h30 que je finis par arriver à Ban Lung situé dans la province de Ratanakiri. La province de Rotanah Kiri, également appelée Ratanakiri, est une province du nord-est cambodgien. Elle est occupée de longue date par des populations montagnardes collectivement désignées sous le nom de Khmer Loeu (« Khmer d’en haut »), terme qui regroupe en fait une douzaine de groupes distincts. Il s’agit de la seule province du Cambodge où l’ethnie khmère est minoritaire. À cause principalement de son enclavement, le Rotanah Kiri est une des régions les moins développées du Cambodge. Ses infrastructures sont très restreintes et le pouvoir du gouvernement local est très limité.

La capitale provinciale est Ban Lung, aussi surnommée la « ville rouge » à cause du nuage de poussière de latérite qui l’enveloppe durant toute la saison sèche.

Je pars ensuite me reposé et pars le soir dans le marché de nuit de la ville.

Je pars recherché une auberge, bien évidement nouvel an oblige, la plus part sont pleines. J’en trouve néanmoins une plutôt sympas, mais ils me font payé un extra pour nouvel an. Je pars ensuite me reposé et pars le soir dans le marché de nuit de la ville. La ville est noire de monde, c’est plutôt sympa.

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Jour 2 :

Ce matin je décide d louer un vélo et de partir dans les environs de la ville.  Je loue un  VTT pour 2 dollars, qui fera l’affaire ! Me voilà donc partis, près à découvrir les curiosités de Ban Lung !

Je pars tout d’abord en direction d’une cascade situé à 7 kilomètres de la, du nom de Kinchaan. Pour m’y rendre, je roule sur une route de terre rouge. La route étant particulièrement sèche, j’avance facilement. De plus, les paysages m’entourant sont très baux : une importante forêt de caoutchouc. Par contre, on voit par endroit d’important signe de déforestation.

Lorsque j’arrive à la chute, je découvre une horde d’enfants entrain de se baigné. C’est bien sympa et la chute d’eau assez impressionnante, même si après Boloven  je commence à être habitué aux chutes. Mais bon, faudrait pas que je commence à devenir blasé.

Apres ca, je pars en direction d’une autre chute d’eau du nom de Ka tieng. Pour le coup, il n’y a presque personnes. Il est possible de se rendre derrière les chutes d’eaux. Le coin est vraiment sympa et paisible. Je reste un bon moment à profiter de l’endroit.

En milieu d’après midi, je retourne en ville et pars rejoindre le “Ban Yeak Lom” qui n’est autre qu’un lac volcanique aux eaux bleutées. Ce lac parfaitement circulaire daterait d’il y a 700 000 ans ! Certains pensent qu’il résulte de l’impact d’une météorite. C’est aussi un lieu sacré pour les ethnies locales. C’est également un des sites les plus beaux et les plus paisibles du Cambodge (dixit le Lonely) alors ça doit valoir le coup !

Le chemin pour y accéder est goudronné tout le long, et le lac est situé à environ 5km de la ville. Ca monte quelques peu, et avec cette chaleur ce n’est pas la joie, mais je finis par arrivé à la billetterie du lac, gare mon vélo et pars découvrir le site. Lorsque j’arrive, je découvre une marée de personnes. En effet, c’est ici que la plupart des habitants se retrouvent pour célébrer le nouvel an. C’est presque impossible de se déplacer. Au programme, musique extrêmement forte, locaux mangeant par terre, déchets de cannetes de bières et nourriture un peu partout…Bref, cela n’a rien de paisible.

Je décide néanmoins de suivre un petit sentier qui permet de faire le tour du lac à pied. Le lac étant assez grands et les gens situés au même endroit, je finis par trouver un petit endroit tranquille ou me baigner. La couleur du lac est effectivement d’une belle couleur bleu et Le cadre est particulièrement enchanteur, le lac étant entouré d’une dense végétation luxuriante de type « jungle ».

Apres cette petite baignade rafraichissante, je retourne vers l’animation. Les locaux plongent tout habillé dans le lac, avec des gilets de sauvetage, s’amusent à se pousser dans l’eau depuis le ponton, le tout en faisant un sacré raffut …! C’est bonne enfant.

C’est en fin d’après midi que je retourne en ville et parcours les 5 derniers kilomètres. Je fais un petit détour pars le lac situé dans la ville. J’aurais aujourd’hui parcouru plus d’une trentaine de kilomètres. Et après deux jours de farniente sur les 4000 iles, ce n’était pas facile.

Le soir, je retourne manger dans les stands de rue installé dans la rue principale (la seul rue de la ville et qui mène au marché).

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Jour 3 :

Le lendemain, je pars explorer les alentours de Ban Lung en scooter ! Je suis une piste de terre rouge. La route est parsemée de grandes plantations d’hévéas et de caoutchouc, reconnaissables aux noix de coco installées au pied des troncs destinées à récolter la sève. Le coin est vraiment sympa. Par contre, lorsque un 4×4 ou scooter arrive d’en face, on se retrouve couvert de poussière rouge. Pas très agréable.

Je traverse également de minuscules petits villages, avec seulement quelques maisons traditionnelles construites en bois sur pilotis et découvre petit à petit la vie rurale du Cambodge.

Apres plus de 40 kilomètres de piste, je finis par arriver à Voen Sai. Le village est partagé entre la rive nord et la rive sud, les deux rives étant séparées par la rivière… et pour traverser la rivière, pas d’autre moyen que d’emprunter une sorte de radeau en bois car il n’y a pas de pont.  Je me retrouve donc à monté sur ce radeau de fortune, ou des dizaines de scooters s’entassent. Les gens sont d’ailleurs assez surpris de me voire, mais sont à chaque fois très souriants.

Je pars ainsi me promener dans les environs et découvre ainsi différentes village dont un village Chinois et Lao. Le coin est vraiment sympa à découvrir et la pluparts des habitants fêtent le nouvel an en dansant au son de la musique.

Je pars ensuite en direction d’une petite cascade. C’est ici que se retrouve la plupart des habitants des villages avoisinant. Je me fais aborder par une dizaine de personnes entrain de faire la fête, pour la plupart déjà pas mal éméché et m’invitent à les rejoindre. Je passe ainsi le reste de  l’après midi avec eux a boires des bières, manger et me faire recouvrir le visage de talc pour je ne sais quelles raisons

Vers 17h, je retourne en direction de Ban Lung. En chemin, je croise deux accidents de scooter dont un plutôt sévère. Puis je finis par retourner à mon auberge. J’ai fais une partie de la route derrière un scooter et lorsque j’arrive dans ma chambre, je découvre mon visage complètement rouge de terre…

Le soir, je retourne manger dans la rue et en profite pour gouter à un jus de fruit à l’avocat. Assez étrange, mais buvable.

Demain, je quitte Ban Lung, direction Kratie.

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Don Khone : 11 au 12 Avril 2014

Jour 1 :

Après avoir traversé le Laos du nord au sud, nous partons ce matin en direction de Don Khone, sur les 4000 îles. Cette région située à l’extrême sud du Laos est composée de tout un tas de petites iles ou ilots, entourés par le Mékong. L’endroit y est particulièrement paisible et détendue, autant dire que cet endroit est propice à la détente.

Nous arrivons sur l’ile en début d’après midi et passons la journée à nous reposer dans les hamacs de notre guest house. L’ile est presque déserte et nous sommes les seuls dans la guest house. Autant dire qu’on a l’ile pour presque nous seul. Je me motive tout de même à mettre à jour le blog, car depuis que je suis au Laos, je n’ai pratiquement rien fait et le retard s’accumule. Et il faut vraiment se motivé, car internet est une horreur ici.

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Jour 2 :

Le deuxième jour, nous voilà partis à pied pour aller explorer l’île. Cette île compte notamment des chutes d’eau, appelées « Li Phi Waterfall », ce qui signifie « piège à esprits ».

En chemin, nous faisons la rencontre d’un local qui se sert d’un lance-pierre pour essayer de faire tomber des fruits de l’arbre. Je m’y essaye également mais sans réussite. Apres quelques tentatives, il réussit à atteindre deux sortes de mangue. Il tient une petite échoppe au bord de la plage, et nous invite à venir manger avec lui. Nous cuisinons ainsi les fruits que nous avons « cueillis ». Malheureusement, je n’ai pas réussit à en avalé une bouché : c’était la chose la plus épicé que j’ai jamais mangé de ma vie.

Apres ca, nous partons nous baigné sur une petite plage.  L’eau est bien claire et il y a du courant, on se décide donc à faire trempette.

Nous partons ensuite en directions des chutes. L’endroit est assez touristique mais vu qu’il est déjà assez tard, on est les seuls présents. Le coin est vraiment joli. On s’installe dans des bungalows et commençons à jouer aux billards. Puis, nous assistons au couché de soleil.

Le soir, nous retournons au village. Il s’agit de notre dernier jour ici. Nous aurions dut rester 1 jour de plus sur l’ile, mais du 13 au 15, c’est le nouvel an et il n’y a pratiquement pas de bus. On a ainsi pas voulut prendre de risque et on a réservé nos places dans des bus respectifs (moi au Cambodge et Pia à Ventiane puis au Vietnam).

Etant donné que demain c’est mon anniversaire, Pia m’invite au restaurant et j’ai droit a un très bon dessert : crêpe aux chocolat bananes.

Et c’est ainsi que se termine mes trois semaines au Laos. Il s’agit d’un très beau pays offrant de magnifique paysage. Autant privilégier la moto pour découvrir le pays. Malheureusement, il est difficile de communiquer avec les locaux, ne parlant pratiquement pas anglais.

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Boloven : 8 au 10 Avril 2014

Jours 1 :

Ce matin nous partons explorer pour 3 jours en scooter le plateau des Boloven. Pia part louer un scooter, la ou j’ai loué le mien la veille et nous en profitons pour leur laisser nos deux gros sacs, après avoir récupéré le nécessaire pour ces 3 jours d’excursion. Nous récupérons également un petit plan des environs ainsi que quelques conseils sur les choses sympas à voir (villages, cascades, plantations de café) et nous voilà partis !

Le Plateau des Boloven est une région du sud du Laos réputé pour son climat agréable, ses cascades spectaculaires, son sol fertile et son excellent café. C’est aussi une des régions les plus bombardées pendant la guerre du Vietnam. Les « Laven » (Boloven signifiant « patrie des Laven ») constituent le plus important groupe ethnique du plateau où vivent également d’autres ethnies (Katu, Alak,…).

La première étape du jour consiste à rejoindre le village de Tad Lo situé à environ 85km de Paksé par une route goudronnée qui traverse la campagne. Les paysages sont assez beaux, et nous faisons quelques arrêts en routes.

Nous faisons notamment un arrêt au niveau d’une cascade situé à proximité de Tad Lo. Nous longeons un chemin qui serpente la forêt et nous arrivons au pied de cette imposante cascade. Celle-ci est  asséchée ! Il ne reste plus qu’un mince filet d’eau qui coule timidement entre les cailloux… par contre, c’est un bien pour un mal car du coup, nous pouvons marcher sur les pierres de ladite cascade. Nous remontons ensuite au sommet et de la nous avons une vue magnifique sur la vallée en contrebas.

Nous arrivons à Tad Lo en milieu d’après midi et nous nous installons dans un « homestay » (logement chez l’habitant). Nous sommes vraiment très bien accueillis et notre hôte nous propose de nous préparer un repas le soir.

Nous partons ensuite explorer à pied les alentours de Tad Lo. Le principal intérêt à Tad Lo est les cascades qui se déversent en pleine nature. La première cascade s’appelle Tat Hang, c’est la plus proche de la bourgade. Nous marchons ensuite jusqu’à la deuxième cascade, Tat Lo, qui se situe un peu plus haut que la précédente et j’en profite pour me baigner.

Le soir nous retournons à notre auberge et notre hôte nous à préparé un excellent et copieux repas. Ca faisait longtemps que je n’avais pas autant mangé. Apres ca, nous partons nous couché.

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Jour 2 :

Nous nous réveillons après une bonne nuit de sommeil, rangeons nos affaires, faisons nos aurevoirs à cette charmante famille, puis reprenons la route.

Nous traversons plusieurs petites bourgades dont Beng et Tha Taeng. La route traverse également plusieurs petits villages Katu et Alak, qui sont fait de maisons de bois construites sur pilotis au milieu d’une terre rouge.

Après une halte à sekong, nous faisons un détour de 12 kilomètres pour partir voire une plantation de café : Sinouk Garden Resort. On y apprend ainsi comment est produit le café. C’est plutôt intéressant.

De retour à Sekong, nous poursuivons notre périple. Nous nous arrêtons en chemin pour voir deux petites cascades. La première s’appelle Tat Faek et est accessible par un long chemin de terre poussiéreuse, qui finit par déboucher quelques kilomètres plus loin sur la cascade.

La deuxième cascade se situe 2km plus loin et s’appelle Tat Hua Khon. Elle est indiquée sur le bord du chemin par un gros panneau. Nous traversons un petit village et suivons la piste rouge qui conduit jusqu’à la cascade. Celle-ci n’est pas très impressionnante en elle-même mais le cadre est vraiment chouette !

Nous empruntons ensuite une route de terre rouge poussiéreuse qui sillonne à travers un paysage époustouflant. Nous nous arrêtons de nouveau pour apercevoir une nouvelle cascade. . Elle s’appelle Tad Katamtok. Elle descend du plateau des Boloven et surgit d’une épaisse forêt sur plus de 100m de haut, au cœur d’une végétation luxuriante… le cadre est vraiment enchanteur ! Il n’y a pas de chemin d’accès pour approcher la cascade mais nous la contemplons de loin depuis un point de vue.

Enfin sur les conseils de notre loueur de scooter, nous partons en direction d’une troisième cascade : Tad Tayicsua (qui selon lui est la plus belle de la région), ou il est possible d’y passé la nuit. Pour cela, nous parcourons une route de terre sur une dizaine de kilomètre et finissons par trouver l’endroit. Il s’agit d’un homestay qui vient tout juste d’ouvrir et tout est en construction. Nous sommes d’ailleurs les seuls touristes présents sur les lieux. Apres déposé nos affaires nous partons explorer les environs et nous dirigeons en direction de cette fameuses cascades.

Apres une dizaine de minutes de marche à travers la forêt, nous finissons par y parvenir et effectivement, la cascade est vraiment belle. Nous passons d’ailleurs un bon moment à apprécier l’endroit.

Apres ca, nous partons en contrebas de la cascade pour longer la rivière. Le cadre est splendide.

Vers 18h, la nuit commençant à tomber, nous retournons en direction de notre homestay. Bien évidement, il n’y a ni toilette, ni douches, ni électricité. On s’éclaire aux lanternes qui fonctionnent sur batteries.  C’est assez « intéressant » comme endroit. Par contre notre hôte nous prépare un excellent repas puis Nous partons nous couché dans notre bungalow.

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Jour 3 :

Pour la dernière journée de notre périple dans le plateau des Boloven, nous rejoindrons la ville de Paksong, considéré comme étant « la capitale du café », avant de rentrer sur Paksé.

En chemin, nous nous arrêtons de nouveau à une cascade du nom de tad alone, puis nous rejoignons la route principale, et nous nous arrêtons faire le plein d’essence dans une petite gargote le long du chemin.

Nous nous arrêtons à Paksong pour la pause-déjeuner et retrouvons une atmosphère un peu plus touristique. Ici, les touristes viennent en excursion à la journée pour aller voir les splendides cascades des environs et visiter les plantations de café… du coup on voit tout de suite la différence, car l’entrée des cascades est devenue payante, alors que tout était gratuit jusqu’ici…Nous ne visiterons pas les plantations de café, celles que nous avons vues sur le chemin nous ont suffis. Par contre, nous refaisons une halte pour voir trois belles cascades. La première s’appelle Tat Yuang  et elle compte parmi les plus impressionnantes que nous ayons vues. Ses torrents jumeaux coulent sur plus de 40m en plein cœur d’une jungle luxuriante, c’est absolument splendide ! Je descide de partir me baigner et nage jusqu’au chute d’eau. C’était bien sympa.

La seconde s’appelle Tad Champi et est situé ans un cadre magnifique. De plus cette cascade est peu touristique. On reste ainsi ici un bon moment à profité de la vue.

La troisième s’appelle Tat Fan et c’est aussi l’un des cascades les plus spectaculaires du pays. Deux bras jumeaux traversent une épaisse forêt et plongent dans le vide sur plus de 120m de haut… impressionnant ! Nous contemplons la cascade depuis le point de vue installée par le Tat Fan Resort. Nous en profitons pour gouter aux fameux cafés de la région. Pour moi, un café glacé vraiment bon.

Après ça, nous retournons à Paksé. Après tous ces kilomètres parcourus, nous sommes bien contents d’être arrivé car on en pouvait plus ! On a mal partout et surtout aux fesses et au dos, mais le paysage en valait la peine et le plateau des Boloven est vraiment une région merveilleuse…Même si je dois le reconnaitre, j’ai préféré les alentour de Thakek.

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